הסברים והערות

סעיפים 22 עד 26 לחוק שירותי הרווחה לילדים ונוער (SGB VIII) קובעים את האחריות ברמה הפדרלית למתן שירותי תמיכה לילדים בגני הילדים או במשפחתונים. תפקיד כללי זה מתחלק לשלושה יעדים בסיסיים (סעיף 22 פסקה 2 בספר החוקים הסוציאלי השמיני):

1. לאפשר לילדים להפוך לאנשים עצמאיים, אחראיים ובעלי יכולות חברתיות.
2. לתמוך ולהשלים את חינוך הילדים והטיפול בהם, הניתנים במסגרת המשפחה.
3. לסייע להורים לשלב בין חייהם המקצועיים, חינוך הילדים והדאגה למשפחה.

שירותים אלה אמורים להינתן במשותף לילדים בעלי מוגבלויות ולילדים ללא מוגבלויות, תוך התחשבות בצרכים הספציפיים של ילדים עם מוגבלויות ושל אלה הנמצאים בסיכון למוגבלות (סעיף 22א, פסקה 4 בספר החוקים הסוציאליים השמיני).

גני הילדים מוגדרים בתור "מסגרות שבהן הילדים מבלים חלק מהיום או את כולו ומטופלים בקבוצות" (סעיף 22 פסקה 1).

הטיפול במשפחתונים "יינתן על ידי המטפלות בביתן, בבית ההורים או במקומות מתאימים אחרים". "המאפיינים לאבחנה בין מסגרות יום לילדים לבין הטיפול במשפחתונים מוגדרים במסגרת דיני המדינות הפדרליות (סעיף 22 פסקה 1).

בכל הנוגע לטיפול הניתן לילדים בגני הילדים או במשפחתונים, 16 המדינות הפדרליות קבעו הסדרים וחוקי ביצוע משלהן מתוקף עקרון הקדימות שהוענק להן (סעיף 26 בספר החוקים הסוציאלי השמיני). עם זאת, בספר החוקים השמיני נקבעו זכויות הילדים לקבלת שירותי תמיכה, בתלות בגילם, באופן זהה ביחס לכל המדינות הפדרליות:

• לילדים מתחת לגיל שנה זכאות לטיפול במסגרת מעון או משפחתון, אם הם או הוריהם עומדים בדרישות מסוימות (סעיף 24 פסקה 1 בחוק). לפי המשרד הפדרלי לענייני משפחה, אזרחים ותיקים, נשים ונוער (2023, עמ' 22), שיעור הטיפול בילדים עד גיל שנה (קבוצת גיל U1) עומד על כ-1.8% מהאוכלוסייה בקבוצת גילאים זו.
• לילדים בגילאי שנתיים ושלוש זכאות לטיפול במסגרת מעון או משפחתון, בתלות  בצרכיהם האישיים (סעיף 24 פסקה 2 בחוק). בשנת 2021, 809,908 ילדים מתחת לגיל שלוש (קבוצת גיל U3) היו בגני ילדים ציבוריים בגרמניה, מתוכם 84% היו בגנים ו-16.0% היו במשפחתונים. עד 01.03.2022 (קרי בתום שנה אחת), מספר הילדים במסגרות עלה באופן דינמי מאוד ב-3.6% ל-838,698. נתון זה מקביל לשיעור של 35.5%. 13.6% נוספים הודיעו על הצורך במסגרות, אך לא מצאו מקומות פנויים (המשרד הפדרלי לענייני משפחה, אזרחים ותיקים, נשים ונוער, 2023, עמ' 3).
• לילדים בין גיל שלוש ועד לתחילת הלימודים בבית הספר היסודי זכאות לטיפול במעון יום. במידת הצורך, טיפול זה יכול להינתן בחלקו או במלואו במשפחתון (סעיף 24 פסקה 3 בחוק). בשנת 2021, 2,613,058 ילדים בגרמניה מגיל שלוש ועד תחילת הלימודים ביקרו בגן ילדים המשתייך לגוף ציבורי (כ-1% מהם במעונות יום). עד 01.03.2022 גדל מספרם ב-1.5% ל-2,651,611. נתון זה מקביל לשיעור 92.0%. 4.5% נוספים הודיעו על צורך במסגרות שלא ניתן לו מענה. (המשרד הפדרלי לענייני משפחה, אזרחים ותיקים, נשים ונוער, 2023, עמ' 3).
• יש לאפשר לילדים בגילאי בית הספר לקבל "טיפול במעונות יום בהתאם לצורך" (סעיף 24 פסקה 4 בחוק). חלק ניכר ממעונות היום לילדים בגילאי בית הספר היסודי ניתן באמצעות מסגרות בבית הספר למשך כל היום. ישנם גם מעונות יום (צהרונים) ששימשו מסגרת ל-488,000 ילדים ב-2021. גם כאן ניכר צורך נוסף של כ-18% במסגרות למשך כל היום (בין אם בצהרון ובין אם באמצעות מסגרות בבית הספר).

ב-2022, כ-4 מיליון ילדים נרשמו למעונות היום של שירותי הרווחה לנוער, אם כי, כפי שמוצג, מספר המקומות המוצעים לכל שכבות הגיל נמוך בהרבה מהביקוש.

היבט נוסף שנוי במחלוקת הוא באיזו מידה יכולים הורים לדרוש טיפול במעונות למשך כל היום עבור ילדיהם. הגופים במגזר הציבורי נקראים לספק שירותים לטיפול למשך כל היום "לפי הצורך". אולם, השאלה האם צורך זה יוגדר על ידי דרישות ההורים או על ידי הגופים הציבוריים, נותרה שנויה במחלוקת – גם במסגרת הפסיקה. ב-2021, קצת יותר ממחצית המקומות בגני הילדים בגרמניה הוגדרו כמסגרות ליום שלם (יותר מ-35 שעות בשבוע), עם הבדלים ניכרים בין המדינות הפדרליות השונות (ראו המשרד הפדרלי לענייני משפחה, אזרחים ותיקים, נשים ונוער, 2023, עמ' 4).

התשתית המתוארת לעיל והשירותים הניתנים על ידי גני הילדים והמשפחתונים מהווים את סעיף ההוצאות הגדול ביותר של שירותי הרווחה לילדים ונוער. בשנת 2021, כ-40.8 מיליארד יורו (66% מסך ההוצאות) שולמו לגני ילדים ו-1.7 מיליארד יורו (2.7% מסך ההוצאות) שולמו למשפחתונים. לפחות מבחינת עלויות, המשמעות היא שהמסגרות היומיות לילדים מייצגות את המרכיב המרכזי בתשתית של שירותי הרווחה לילדים ונוער.