La protection des mineurs sur le plan socioéducatif est un ensemble de services d’accompagnement et d’éducation destinés aux enfants, aux jeunes et aux parents. Sa fonction est préventive. Elle doit :
La protection des mineurs sur le plan socioéducatif prend p.ex. la forme :
La protection des mineurs sur le plan socioéducatif est l’une des missions de l’aide sociale à l’enfance et à la jeunesse, dont le champ d’intervention pourrait aujourd’hui être qualifié de « protection préventive des mineurs ». Elle consiste à sensibiliser les jeunes et leurs parents aux dangers auxquels ils peuvent être confrontés et à leur donner les moyens d’y faire face et/ou de les éviter avec assurance. Ces dangers comprennent p.ex. :
En vertu de l’article 14 du Livre VIII du Code de la Sécurité et de l’action sociales (SGB VIII), l’aide sociale à l’enfance et à la jeunesse est chargée d’informer et d’accompagner les mineurs de tout âge pour leur permettre de reconnaître ces dangers et de s’en prémunir. Elle aide également les parents à transmettre à leurs enfants la force et l’assurance qui leur permettront non seulement de reconnaître les dangers auxquels ils sont exposés, mais aussi de s’organiser pour les combattre dans un esprit de solidarité. Dans cette perspective, elle propose notamment les services suivants :
L’aide sociale à l’enfance et à la jeunesse a en outre un rôle important à jouer en matière de sensibilisation des jeunes et de leurs parents aux questions de santé publique (alcool, drogue, dépendance au jeu) et aux dangers des idéologies extrémistes (extrême droite, islamisme, sectes, etc.).
La protection des mineurs sur le plan socioéducatif ne constitue pas une organisation ou un champ d’intervention isolé. Ses activités sont intégrées aux services habituels de soutien à l’enfance, à la jeunesse et aux familles (structures d’accueil collectif à la journée, maisons de jeunes, organisations de jeunesse, éducation parentale), au sein desquels elles poursuivent un objectif thématique consistant à favoriser l’autonomisation des jeunes et de leurs parents.
La protection des mineurs sur le plan socioéducatif se distingue de la mission régalienne de protection des mineurs (loi sur la protection du travail de jeunesse ; loi relative à la protection des mineurs), laquelle implique, outre les interventions de l’aide sociale à l’enfance et à la jeunesse, des mesures de police et d’ordre public (y compris répressives) visant à protéger les mineurs dans l’espace public (inspection de lieux potentiellement dangereux ou contrôle de publications susceptibles de représenter une menace , p.ex.). La protection des mineurs sur le plan socioéducatif ne doit pas non plus être confondue avec la protection de l’enfance telle que définie aux articles 8a et 42 du SGB VIII, où il est question de missions régaliennes visant à mettre les enfants à l’abri en cas de situations dangereuses néfastes pour eux (chez leurs parents ou ailleurs). La protection des mineurs sur le plan socioéducatif s’inscrit dans une démarche préventive et contribue à favoriser l’autonomie et la responsabilité individuelle et sociale des jeunes, conformément au SGB VIII.